최근 뇌건강에 대한 관심이 높아지면서, 실생활에서 쉽게 실천할 수 있는 뇌건강 루틴이 새로운 건강 트렌드로 주목받고 있다. 과거에는 퍼즐이나 두뇌 퀴즈 등 특정 활동에 집중했다면, 최근에는 일상 습관과 식생활, 소셜 활동까지 폭넓게 접근하는 것이 특징이다.
서울에 거주하는 직장인 김유나(38) 씨는 요즘 일상 속 ‘뇌 건강 루틴’을 만들어 실천하고 있다. “아침마다 10분 정도 산책하면서 새로운 길로 가보는 게 습관이 됐어요. 이동 중엔 머릿속으로 간단한 외국어 단어나 시를 떠올리기도 하죠. 최근에는 친구와 함께 집 근처 전통시장 가서 새로운 식재료를 써보는 것도 도전하고 있어요.”
이처럼 전문가들은 “매일 똑같은 길이 아닌, 가끔은 새로운 길로 다녀보는 것만으로도 뇌의 다양한 부위가 활성화된다”고 조언한다. 아울러, 집안에서도 가구 배치를 조금 바꿔보거나, 평소 먹지 않던 제철 채소, 해조류 등을 식단에 포함하는 것도 신선한 자극이 될 수 있다. 특히 김치, 된장, 청국장 등 발효음식 섭취가 뇌 건강에 긍정적으로 작용할 수 있다는 점이 최근 건강 포럼에서 강조되고 있다.
또 다른 트렌드는 ‘마음 챙김(mindfulness)’ 요소다. 하루에 5~10분 정도 짧은 명상이나 깊은 숨쉬기를 실천하면, 스트레스 완화와 집중력 향상에 도움이 된다. 실내에서는 창밖 풍경이나 화초에 집중하면서 호흡을 가다듬는 것도 좋다.
소통과 사회적 교류의 중요성도 크다. 최근 동네 배달 음식을 함께 나눠 먹는 ‘이웃과 한 끼 챌린지’나, 가족과 단순한 보드게임을 즐기는 모습도 늘고 있다. 이런 소셜 활동은 감정적 안정뿐 아니라 뇌를 다양하게 자극하는 데 효과적이다.
전문가들은 “뇌건강을 위한 습관은 작고 현실적인 실천에서 시작된다”고 강조한다. 하루 30분 정도 산책, 간단한 잡기 놀이, 새로운 취미 도전 또는 친구에게 안부 연락하기처럼 부담 없이 시도할 수 있는 것들이 꾸준한 뇌 자극 루틴이 될 수 있다.
일상에 작은 변화를 주며 즐겁게 실천할 수 있다면, 뇌건강은 결코 멀지 않은 미래의 과제가 아닐 것이다.
