‘치매 예방’, ‘두뇌 리프레시’, ‘브레인 피트니스’—최근 뇌건강에 대한 관심이 날로 높아지고 있다. 스트레스와 빠른 정보의 흐름 속에서 정신적 여유를 찾는 일이 점점 중요해진 시대, 건강 전문가들은 복잡한 방법이 아니라 손쉬운 일상 루틴을 통해 뇌를 돌보는 습관이 필요하다고 입을 모은다.
전문가들은 “뇌건강을 생각한다면 꾸준하고 소소한 변화가 가장 효과적”이라고 조언한다. 예를 들어, 아침 출근길 버스나 지하철 안에서 단순히 스마트폰만 보지 말고 주변 풍경을 관찰하거나, 신문 퀴즈나 퍼즐을 푸는 것도 좋은 뇌 자극이다. 또, 매일 똑같은 출퇴근길 대신 한 정거장 미리 내려 걷거나 골목길을 탐색하는 것도 새로운 자극을 줄 수 있다고 덧붙였다.
최근에는 ‘마인드풀니스(마음챙김) 명상’이나 ‘브레인 요가’처럼 몸과 마음을 함께 여유 있게 돌보는 습관도 인기를 얻고 있다. 실제로 하루 10분 정도 조용히 눈을 감고 호흡에 집중하는 명상을 실천하는 이들이 늘어나고 있다. 바쁜 틈, 점심 시간 후 잠시 공원을 산책하거나, 저녁 뉴스 대신 클래식 음악을 들으며 휴식을 취하는 것도 뇌 피로 해소에 도움이 된다.
식습관 역시 중요하다. 달걀, 견과류, 녹색 채소처럼 균형 잡힌 식사로 ‘브레인 푸드’를 챙기는 사람이 증가하는 추세다. 탄산음료나 과자 등 당분이 많은 간식을 줄이고, 견과류나 과일로 대체하는 실천법도 실용적이다. 예산과 시간이 허락한다면 가족과 함께 건강한 요리를 해보는 것도 권장할 만하다.
한국 직장인 최모(42) 씨는 “5분씩이라도 퍼즐을 풀거나, 퇴근 후 가족과 보드게임을 하는 루틴을 만들고 나서 집중력과 기분이 확실히 달라졌다”고 경험을 전했다.
전문가들은 “하루 한 가지씩 뇌를 위한 루틴을 만들어보라”며 “작은 변화라도 꾸준히 실천하면 분명 긍정적인 변화를 체감하게 될 것”이라고 조언한다.
뇌건강, 멀리 있지 않다. 오늘부터라도 작은 루틴을 시작해 보는 건 어떨까?
