“치매와 기억력 저하, 미리 예방할 수 없을까?” 뇌 건강에 대한 관심이 그 어느 때보다 높아지는 요즘, 거창한 프로그램이나 특별한 건강식보다도, 일상 속에서 누구나 실천 가능한 작은 습관이 더 큰 변화를 만든다는 목소리가 커지고 있다.
최근 건강 트렌드는 ‘두뇌 재부팅’이라 불리는 간단하고 지속 가능한 일상 루틴에 주목한다. 여기에는 집중력과 기억력 강화를 모두 노릴 수 있는 ‘뇌 훈련’ 요소들과 마음 건강 관리가 함께 포함된다.
한 직장인 김수진(47)씨는 “아침 출근길 짧은 스트레칭과 뇌 운동 앱을 활용한 퍼즐 맞추기를 매일 실천하면서, 머리가 상쾌해지고 업무 효율도 높아졌다”라며 체험을 전했다. 실제로 각종 모바일 게임이나 간단한 숫자-단어 퍼즐들은 부담 없이 뇌를 자극하는 대표적인 방법으로 꼽힌다.
또 다른 최근 트렌드는 ‘마인드풀니스’ 명상 습관이다. 잠들기 전 5분간 호흡에 집중하는 것만으로도 스트레스 호르몬이 낮아지고, 뇌의 회복 시간이 늘어난다는 연구들이 발표되면서, 명상 어플 사용자가 크게 늘어났다. 가사 일이나 출퇴근 등 반복적인 일상에서 짧게 틈을 내 눈을 감고 현재에 집중해보는 것이 도움이 될 수 있다.
음식도 뇌 건강 루틴에서 빼놓을 수 없다. 굳이 수입 건강식품을 따로 챙기지 않아도, 제철 생선이나 콩류, 상추·시금치·견과류 등 일상적으로 먹는 식재료에 뇌에 좋은 영양소가 풍부하다. 가족과 함께 간단한 샐러드를 준비하거나 된장찌개에 견과류를 곁들이는 등 식탁에 작은 변화를 주어보자.
마지막으로, 사회적 교류가 뇌 건강에 긍정적인 영향을 끼친다는 점도 주목받고 있다. 가까운 친구, 동료와 정기적으로 전화 통화나 산책을 하며 대화를 나누면 정서적 스트레스 감소와 동시에 뇌 자극 효과도 얻을 수 있다는 설명이다.
아주 특별하거나 어려운 루틴이 아니어도, 매일 생활 속 작은 변화를 꾸준히 실천하는 것이 뇌 건강을 지키는 핵심이다. 독자도 오늘 하루, 잠깐의 뇌 자극 활동으로 건강한 뇌 생활을 시작해보는 건 어떨까.
