최근 뇌건강에 대한 관심이 전 연령층으로 확대되고 있다. ‘브레인 케어’(Brain Care)는 더 이상 중장년층의 전유물이 아니라, 20~30대 젊은 세대까지 자기 관리의 핵심 주제로 떠오르고 있다. 스마트폰과 디지털 기기에 노출된 현대인들은 장시간의 집중, 스트레스, 수면 부족 등 다양한 원인으로 뇌 피로와 인지기능 저하를 경험하고 있다.
실제로 글로벌 시장조사업체에 따르면, 뇌건강 관련 영양제와 디지털 치료기기(디지털 치료제) 시장이 꾸준히 성장 중이며, 젊은 층에서 ‘브레인 푸드’, 인지기능 개선 앱, 명상 및 마음챙김 프로그램을 적극적으로 도입하는 추세다.
전문가들은 뇌가 20대부터 점차 노화가 시작된다고 지적한다. 일상에서 실천할 수 있는 뇌건강 습관으로는 일정한 시간에 잠자리에 들기, 오메가-3·폴리페놀 등 두뇌에 좋은 음식 섭취, 규칙적인 유산소 운동, 퍼즐이나 암기 등 뇌자극 활동 꾸준히 하기, 스트레스 관리 등이 있다.
최근에는 AI 기반의 두뇌 훈련 게임, 개인 맞춤형 두뇌 건강 앱도 등장해 자신의 인지 건강을 객관적으로 진단하고 관리할 수 있는 방법도 늘었다. 특히 ‘디지털 디톡스(Digital Detox)’와 같이 매일 일정 시간 스마트폰과 PC에서 벗어나 두뇌 휴식 시간을 갖는 것도 젊은 세대 사이에서 인기 트렌드로 자리 잡고 있다.
뇌건강 전문의들은 “뇌도 신체의 다른 장기처럼 적극적인 관리가 필요하다”며 “젊을수록 평소 생활습관이 뇌 건강에 미치는 영향이 크므로 꾸준한 자기관리가 중요하다”고 강조한다. 나이와 상관없이, 지금 바로 브레인 케어 실천이 필요하다.
