현대 사회에서 정신건강에 대한 관심이 그 어느 때보다 뜨겁다. 특히 최근 몇 년간 코로나19 팬데믹, 사회적 고립, 불확실성 등 다양한 스트레스로 인해 심리적 어려움을 호소하는 사람이 크게 늘었다. 이런 변화에 발맞추어, 정신건강을 관리하는 방법 역시 빠르게 진화하고 있다.
가장 눈에 띄는 변화는 바로 ‘디지털 기반 정신건강 관리’의 확산이다. 예전에는 상담실을 직접 방문해 전문가와 마주 앉아 대화하는 것이 일반적이었으나, 최근에는 AI 챗봇, 명상 앱, 온라인 심리상담 등 다양한 기술이 일상 속에 스며들고 있다.
특히 AI 기술이 적용된 정신건강 챗봇은 심리적 지원이 필요할 때 24시간 언제든 대화를 나눌 수 있어 큰 호응을 얻고 있다. 사용자는 이름, 연령, 고민거리를 입력하면 챗봇이 맞춤형 멘토링, 간단한 심리 테스트, 실생활 조언 등을 제공한다. 아직 완전히 전문가를 대체하진 못하지만, 초기 상담이나 감정 정리에 큰 도움이 되고 있다.
명상과 마음 챙김 역시 디지털과 결합해 트렌드를 이끌고 있다. 유튜브, 앱 등을 통해 짧은 명상 세션, 심호흡, 스트레칭 루틴 등을 쉽고 빠르게 접할 수 있다. 최근 인기 명상 앱들은 사용자의 기분, 스트레스 정도, 수면 패턴 등을 분석해 맞춤 명상 콘텐츠를 추천해준다.
전문가들은 “디지털 기기를 활용한 정신건강 관리가 점점 보편화되고 있다”며 “단, 만성적인 우울감, 불안, 자해 등 위급 상황에서는 반드시 전문 의료진과 상의해야 한다”고 조언한다.
현대인의 필수가 된 정신건강 관리. AI, 앱, 온라인 상담 등 새로운 도구들을 현명하게 활용해, 자신만의 마음 건강 루틴을 만들어보는 것은 어떨까? 나아가 스스로를 돌보는 작은 노력들이 모이면 우리 사회도 더 건강해질 수 있다.
