현대인은 빠르게 변화하는 사회와 다양한 인간관계, 끊임없는 경쟁 속에서 많은 스트레스를 받고 있습니다. 예전에는 흔히 ‘마음의 병’이라며 간과되던 정신건강이 이제는 신체 건강만큼이나 우리 삶에 중요한 역할을 한다는 인식이 커지고 있습니다.
정신건강이란 스트레스, 불안, 우울, 슬픔 등 다양한 감정과 상황을 건강하게 다스리고 조절할 수 있는 상태를 말합니다. 최근 연구에 따르면, 정신적 스트레스가 장기적으로 신체 질환으로도 이어질 수 있고, 자율신경계, 면역력, 심혈관 건강 등에도 영향을 미칠 수 있는 것으로 나타났습니다.
실제로 우리나라 국민건강통계에서도 국민 5명 중 1명 이상이 일상생활에서 우울감이나 불안감을 경험한 적이 있다고 응답했습니다. 하지만 여전히 정신건강 문제에 대한 사회적 편견과 오해 때문에 전문적인 도움을 받지 않는 경우가 많습니다. 정신건강은 의지력 부족이나 성격의 나약함 문제가 아니라, 누구에게나 생길 수 있는 건강 상태 중 하나입니다.
정신건강을 지키기 위해서는 먼저 자신의 감정에 솔직해지는 것이 중요합니다. 스트레스나 슬픔을 억지로 참기보다는 가족, 친구, 전문가 등과 마음을 나누는 것이 큰 도움이 됩니다. 또한 충분한 휴식, 규칙적인 운동, 균형 잡힌 식사도 정신적 안정에 긍정적인 영향을 줍니다.
정신건강의 이상 신호를 감지했다면, 지체하지 말고 전문기관이나 정신건강 상담센터 등에서 상담을 받아보는 것이 바람직합니다. 최근에는 정신과 전문의뿐 아니라 심리상담센터, 온라인 상담 등 접근성이 높아져 부담 없이 도움을 받을 수 있습니다.
정신건강은 곧 삶의 질과도 직결되는 문제입니다. 부정적인 감정을 꼭 숨기지 않아도 괜찮습니다. 자신의 감정에 귀 기울이고, 가까운 이들과 공감하며, 필요하다면 전문가의 도움을 받는 것이 건강한 나를 위한 첫걸음이 될 수 있습니다. 정신건강을 위해 오늘 하루, 자신을 한 번 더 돌보아보는 것은 어떨까요?
