우리 사회가 고령화됨에 따라 치매는 많은 사람들이 걱정하는 대표적인 건강 문제 중 하나로 자리 잡았습니다. 그러나 최근 연구에 따르면 일상 속 작은 생활 습관의 변화만으로도 뇌 건강을 증진하고 치매 발생 위험을 줄일 수 있다는 희망적인 메시지가 전해지고 있습니다.
첫째, 꾸준한 운동이 중요합니다. 걷기, 자전거 타기 등 유산소 운동은 뇌로 가는 혈류를 증가시켜 뇌세포에 산소와 영양분을 공급하며, 뇌의 노화를 늦추는 데 효과적입니다. 주 3~5회, 한 번에 30분 정도의 운동이 권장됩니다.
둘째, 균형 잡힌 식단을 실천하세요. 신선한 채소, 과일, 등푸른 생선, 견과류 등 항산화 성분과 오메가-3 지방산이 풍부한 음식을 충분히 섭취하면 뇌세포 손상을 줄이는 데 도움이 됩니다. 반면, 과도한 당분·포화지방·가공식품은 피하는 것이 좋습니다.
셋째, 두뇌 활동을 꾸준히 하는 것도 중요합니다. 독서, 퍼즐 맞추기, 악기 연주 등 새로운 것을 배우고 집중하는 활동은 뇌의 신경 회로를 자극해 인지기능 저하를 늦출 수 있습니다.
넷째, 충분한 수면을 취하세요. 수면은 뇌가 하루 동안 쌓인 노폐물을 배출하고 기억을 정리하는 필수 시간입니다. 성인의 경우 하루 7~8시간의 숙면이 바람직합니다.
마지막으로, 사회적 관계를 유지하는 것도 핵심입니다. 가족·친구와 정기적으로 대화하고, 모임이나 동호회 활동에 참여하면 사회적 고립을 예방하고 스트레스를 줄이는 데 큰 도움이 됩니다.
이 같은 기본 생활 습관을 꾸준히 실천함으로써 누구나 뇌 건강을 지키고, 치매를 예방하는 데 한걸음 더 다가설 수 있습니다. 스스로와 가까운 이들의 뇌 건강을 돌보는 생활을 오늘부터 차근차근 실천해보는 것은 어떨까요?
