최근 몇 년 사이 ‘웰니스(Wellness)’라는 단어가 트렌디한 라이프스타일의 중심에 서고 있습니다. 과거의 ‘건강’이 질병의 예방과 신체적 관리에 초점이 맞춰졌다면, 오늘날의 웰니스는 신체적 건강을 넘어 정신적·감정적·사회적 행복까지 통합하는 문화로 확산 중입니다.
Z세대와 MZ세대를 중심으로 퍼지는 웰니스 문화는 이제 개개인의 ‘삶의 질’을 무엇보다 중요하게 여깁니다. 회사 복지로 명상 클래스, 피트니스 센터, 건강 식단 제공이 보편화됐으며, 스마트워치 등 웨어러블 디바이스를 활용해 하루의 수면, 움직임, 스트레스 수준까지 측정하며 관리하는 모습도 일상화되었습니다.
이러한 웰니스 트렌드는 코로나19 팬데믹을 기점으로 더욱 속도를 냈습니다. ‘마음 챙김’ 명상, 요가, 간헐적 단식과 같은 셀프케어 루틴이 각광받고 있다. 최근엔 심리 상담과 감정 관리 앱이 늘어나는 동시에, 퇴근 후 ‘나만의 시간’을 확보하는 ‘워라밸(Work Life Balance)’이 실질적인 직장 선택의 기준으로 작용하고 있습니다.
기업들도 이에 발맞추며 건강 관리, 유연 근무제, 심리 상담 지원 등 임직원 전용 웰니스 프로그램을 운영합니다. 2030세대를 중심으로 ‘웰니처(Well-nature: 웰니스+네이처)’처럼 자연과의 교감을 통한 힐링 여행, 숲 테라피 등의 새로운 웰니스 콘텐츠도 빠르게 확산되는 추세입니다.
전문가들은 “웰니스는 일시적인 유행이 아니라, 장기적으로 개인과 사회의 지속가능성을 높이는 핵심 문화로 자리잡고 있다”고 평가합니다. 이제 웰니스 문화는 한 번쯤 시도해볼 ‘건강한 취미’가 아니라, 현대인의 삶의 방식을 근본적으로 바꾸는 ‘새로운 기준’으로 우리 곁에 자리하고 있습니다.
