현대사회는 빠른 변화와 각종 스트레스로 인해 정신건강의 중요성이 날로 커지고 있다. 하지만 아직도 많은 이들이 정신건강은 특별한 문제가 있는 사람만 신경 써야 한다는 오해를 가지고 있다. 전문가들은 “정신건강은 신체 건강만큼이나 우리 삶의 질을 결정하는 핵심 요소”라고 강조한다.
정신건강이란 단순히 정신질환의 유무를 넘어, 일상에서의 감정 조절, 긍정적 사고, 스트레스 대처 능력 등을 포괄하는 개념이다. 작은 불안이나 우울함이 오래 지속되면 일, 학업, 가족, 대인관계 등 일상생활 전반에 영향을 줄 수 있다.
정신건강 관리를 위한 실천 방법은 어렵지 않다. 첫째, 규칙적인 수면과 식사, 적당한 운동 등 기본적인 생활습관을 지키는 것이 매우 중요하다. 둘째, 감정을 솔직하게 표현하고 신뢰할 수 있는 사람과 대화를 나누는 것 역시 큰 도움이 된다. 셋째, 명상, 호흡법, 취미생활로 마음의 여유를 찾는 것도 효과적이다.
만약 일상생활에 큰 지장이 있을 만큼 불안하거나 우울한 감정이 지속된다면 전문기관이나 상담센터의 도움을 받는 것이 필요하다. 정신건강 전문가들은 “정신적으로 힘들 때 도움을 요청하는 것은 약함이 아닌 용기”라고 강조한다.
정신건강은 스스로 꾸준히 관리하고 관심을 가져야 하는 평생 과제다. 사회적 편견에서 벗어나 마음의 건강을 돌보는 것이 건강한 삶의 첫걸음임을 기억하자.
