최근 웰에이징(well-aging) 트렌드를 타고 뇌건강에 대한 관심이 더욱 높아지고 있다. 과거에는 뇌건강이 50대 이상 중장년층에 국한된 주제로 여겨졌지만, 최근 2030 젊은 층 사이에서도 ‘브레인 헬스’ 관리가 필수적인 자산으로 자리 잡고 있다.
전문가들은 뇌도 신체의 근육과 마찬가지로 꾸준한 관리와 훈련이 필요하다고 강조한다. 실제로 디지털 기기 사용이 늘면서 집중력 저하, 수면 질 악화 등 뇌건강을 위협하는 요인이 증가하고 있어, 젊은 세대를 중심으로 맞춤형 뇌건강 관리법이 각광받고 있다.
뇌 운동 앱과 디지털 치료제(DTx)는 대표적인 트렌드다. 숨은그림찾기, 기억력 테스트, 퍼즐 등 게임 형태로 제공되는 뇌 훈련 앱이 인기를 끌고 있으며, 최근에는 인공지능(AI)이 개인별로 뇌 상태를 분석해 맞춤 훈련 프로그램을 제공하는 서비스도 출시됐다. 또한 VR(가상현실)을 활용한 인지 훈련 게임도 주목받고 있다.
영양 관리도 빼놓을 수 없다. 뇌에 좋은 오메가-3, 비타민B군, 폴리페놀 등 기능성 성분이 강화된 건강기능식품 ‘브레인 푸드’도 젊은 층 사이에서 인기다. 특히 카페나 편의점에서는 브레인푸드 스낵 제품들이 신제품으로 출시되고 있다.
또한, 수면과 뇌건강의 연관성이 재조명되면서 수면 트래커·스마트워치 등 웨어러블 기기가 큰 역할을 하고 있다. 수면의 질 관리, 스트레스 지수 측정 등을 통해 뇌 피로도를 체크하고, 충분한 휴식을 취하는 것은 뇌 노화를 늦추는 핵심 전략으로 꼽힌다.
이 밖에도 명상, 요가, 걷기 등 심리적 안정과 휴식을 찾아주는 마인드풀니스 활동이 뇌건강에 미치는 긍정적 영향이 과학적으로 밝혀지면서 관련 서비스와 프로그램이 늘고 있다.
전문의들은 “20~30대부터 뇌건강에 관심을 갖고, 게임·영양·수면 등 일상적인 생활습관을 바꾸는 노력이 미래의 뇌질환 예방에 효과적”이라고 조언한다. 계속해서 변화하는 라이프스타일에 맞춰, 나만의 뇌건강 루틴을 만들어 실천해보는 것이 건강한 미래를 여는 첫걸음이 될 것이다.