최근 ‘마음 챙김 걷기’가 도시인들의 건강 관리 트렌드로 주목받고 있다. 기존의 단순한 워킹이나 걷기 운동에서 한 단계 더 나아가, 걷는 동안 자신만의 호흡, 생각, 주변 풍경을 의식적으로 느끼면서 스트레스를 자연스럽게 줄이는 방식이다.
서울의 한 직장인 박모(35)씨는 점심식사 후 사무실 근처 공원에서 15분 정도 소소하게 걷기를 실천한다. 박씨는 “외부에 나와 걷는 동안 잠시 스마트폰을 내려놓고, 코끝에 닿는 바람, 발에 느껴지는 촉감, 주변의 소음을 가만히 음미하면 마음이 차분해진다”며 “복잡했던 머리가 맑아져 업무 효율도 좋아졌다”고 말했다.
마음 챙김 걷기는 특별한 장소나 장비 없이 누구나 쉽게 실천할 수 있는 점이 장점이다. 전문가들은 “걷기 운동에 ‘주의 집중’과 ‘호흡’을 결합하면, 단순한 신체 활동 이상의 효과를 기대할 수 있다”고 조언한다. 실제로 자연을 가까이 느끼며 천천히 걷는 것만으로도 심리적 안정을 도울 수 있다는 것이 최근 트렌드다.
실천 루틴은 다음과 같다.
첫째, 휴대폰은 가방이나 주머니에 넣어두고, 10~20분 정도 인근 산책로나 공원길을 걷는다.
둘째, 걷는 동안 자신만의 편안한 호흡에 집중하며, 발걸음 소리, 바람, 향기 등 오감을 하나씩 느껴본다.
셋째, 생각이 산만해지면 ‘지금 여기를 걷고 있다’는 사실에 다시 집중한다.
넷째, 걷기 후에는 스트레스 지수가 얼마나 줄었는지, 기분이 어떻게 달라졌는지 짧게 기록해보는 것도 도움이 된다.
특별한 스포츠나 운동이 부담스러운 이들에게 마음 챙김 걷기는 효과적인 스트레스 관리 수단이다. 단순히 많이 걷기보다, 어떻게 걷는지에 주목하는 생활 속 작은 변화가 건강한 일상으로 이어질 수 있다.
