최근 건강 트렌드로 떠오른 ‘슬로우 이팅(slow eating)’이 한국 가정에서 새로운 식사 습관 혁신으로 주목받고 있다. 슬로우 이팅은 ‘빨리 먹기’에 익숙한 현대인에게 천천히, 음식을 꼼꼼하게 씹으며 식사 시간을 충분히 갖자는 식사를 말한다.
이 방법이 주목받게 된 이유는 크게 두 가지다. 첫째는 과식 예방, 둘째는 소화 부담 감소다. 실제로 많은 이들이 TV나 휴대폰을 보며 급하게 밥을 먹는 일이 잦다. 직장인 이현지(가명, 34세) 씨는 “점심시간이 짧아 서둘러 식사하다 보면 소화가 잘 안 된다”며 고민을 털어놨다. 하지만 최근 가족들과 함께 저녁 식탁에 앉아 슬로우 이팅을 실천하면서 “과거보다 덜 먹어도 배가 차고, 속도 더 편안하다”고 변화를 느끼고 있다.
슬로우 이팅을 실생활에 적용하는 팁은 간단하다. 먼저 한 숟가락을 입에 넣고 최소 20번 이상 꼭꼭 씹는 습관을 들여보자. 식사 중에 숟가락이나 젓가락을 잠시 내려놓고 대화를 나누거나, 반찬 하나하나마다 맛과 향을 음미하는 것도 도움이 된다. 가족끼리 번갈아가며 오늘 있었던 일이나 소소한 이야기를 나누면 자연스럽게 식사 속도도 느려진다.
최근에는 만보기처럼 식사 속도를 체크해주는 앱이나 알람 기능이 인기를 끌고 있어, 스마트폰을 활용해 실천하는 젊은층도 늘고 있다. 또한, 한국 전통 식사처럼 반찬이 여러 개 나오는 경우, 한 가지 반찬만 집중하지 말고 골고루 먹는 것도 식사 시간을 늘리는 데 도움이 된다.
전문가들은 “자신만의 작은 실천부터 시작해 보면 좋다”며 슬로우 이팅이 스트레스 없는 식사 문화 개선에 긍정적 역할을 할 것으로 전망한다. 과식과 소화불량을 줄이고, 더 건강한 식탁 문화를 경험하고 싶다면 오늘 저녁부터 슬로우 이팅을 시도해보는 건 어떨까.
