최근 건강 트렌드의 중심에는 ‘뇌건강’이 자리잡고 있다. 스마트폰과 디지털 환경이 일상의 큰 부분을 차지하게 되면서, 기억력 저하나 집중력 감소를 호소하는 이들이 늘고 있다. 이에 건강 전문가들은 몸만큼이나 뇌에 집중한 생활 습관이 필요하다고 조언한다.
서울에 사는 40대 직장인 이모 씨는 “퇴근 후에도 핸드폰을 붙들고 있다 보니 머리가 무겁고 기억력이 예전 같지 않은 느낌이 들었다”며 “최근 뇌건강에 관심을 가지면서 몇 가지 작은 실천을 시작했다”고 말했다.
실제 뇌과학 및 건강 전문가들은 다음과 같은 생활 습관이 뇌 건강을 돕는 데 효과적이라고 말한다.
◆ 디지털 디톡스, 뇌의 휴식처 만들기
하루 중 일정 시간은 스마트폰이나 컴퓨터에서 벗어나 두뇌에 휴식 시간을 주는 것이 좋다. 예를 들어, 저녁 식사 후 한 시간은 가족과 대화를 하거나 독서를 하며 전자기기 사용을 최소화해보자. 평소 틈틈이 창밖을 바라보거나 가벼운 스트레칭을 하는 것도 뇌에 여유를 준다.
◆ 다양하게 움직이고, 새로운 경험에 도전하기
뇌도 새로운 자극을 필요로 한다. 주말마다 같은 코스로 걷기 운동만 하던 서울의 한 30대 직장인은 최근 동네 뒷산 오르기, 프리마켓 구경, 미술관 방문 등의 활동을 추가했다. 이렇게 평소와 다른 경험을 통해 뇌의 다양한 영역을 자극할 수 있다.
◆ 꾸준한 수면, 뇌정화의 시간
정해진 시간에 잠자리에 들고, 7~8시간의 충분한 숙면을 취하는 습관은 뇌 노폐물 정화와 건강 유지에 중요하다. 잠들기 전 스마트폰 사용을 자제하고, 따뜻한 차 한 잔이나 간단한 호흡 명상을 해보는 것도 도움이 된다.
◆ 한국식 식단, 컬러푸드 챙기기
김치, 나물, 갓 지은 밥 등 자연에 가까운 한식 위주의 식사를 하면서, 제철 과일과 채소를 골고루 섭취하는 것이 뇌 건강에도 긍정적으로 작용한다. 호두, 들기름, 등푸른 생선 등 오메가-3 지방산이 풍부한 식품은 주 2~3회 꾸준히 섭취하면 좋다.
◆ 소통과 취미, 마음의 활력소
가까운 친구, 가족과 자주 대화하거나 동호회 활동 등 취미를 즐기는 것 또한 뇌에 활력을 준다. 최근에는 동네 서점 독서모임, 전통악기 배우기 등 다양한 오프라인 소모임이 인기를 끌고 있다.
작은 습관부터 시작하는 뇌 건강 루틴은 꾸준함이 핵심이다. 오늘 하루, 스마트폰을 내려놓고 가족과의 대화, 동네 산책, 새로운 음식 맛보기 같은 작고 새로운 시도로 뇌 건강을 챙기는 것이 어떨까.
