최근 건강을 관리하는 손쉬운 방법으로 ‘걷기’가 새롭게 주목받고 있다. 특별한 장비나 비용 없이 어디서나 실천할 수 있는 걷기 운동은 바쁜 일상 속에서도 부담 없이 꾸준함을 유지할 수 있다는 것이 장점이다.
최근 다양한 모바일 앱에서 하루 걸음 수 확인 챌린지나 그룹 걷기 모임 등 걷기 열풍이 퍼지면서, 많은 한국인들이 자연스럽게 걷기 운동을 생활화하고 있다. 회사원 박정은(38) 씨는 “이전에는 운동할 시간을 내기 어려웠는데, 최근에는 점심시간이나 퇴근 후 집까지 한두 정거장 미리 내려 걷는 습관을 들였다”며 “기분도 상쾌해지고 피로도 덜 느낀다”고 말했다.
걷기 운동을 실생활에 적용하는 실천 루틴은 복잡하지 않다. 하루 한 번, 20~30분 정도 걷는 것만으로도 충분한 효과를 볼 수 있다. 만약 시간이 부족하다면 가까운 거리는 자동차나 대중교통 대신 도보로 이동하거나, 엘리베이터 대신 계단을 이용하는 것도 좋은 대안이다. 가까운 공원이나 아파트 단지 산책로를 활용하면 쉽게 운동을 지속할 수 있다.
운동 효과를 높이기 위해서는 자신의 걷는 자세를 점검하는 것도 필요하다. 허리를 곧게 펴고, 팔을 자연스럽게 흔들며 걷되, 너무 빠르거나 느리지 않은 ‘편안한 빠르기’로 유지하는 것이 좋다. 초보자라면 짧은 거리부터 시작해 점차 시간을 늘려가면서, 무리하지 않는 것이 중요하다는 조언도 있다.
전문가들은 걷기 운동이 신체 건강뿐만 아니라 스트레스 해소와 마음의 안정에도 긍정적 영향을 준다고 입을 모은다. 최근에는 친구나 가족과 함께 걷기 모임을 만들어 서로 동기부여가 되도록 돕는 사례도 늘고 있다.
일상 속에서 실천할 수 있는 간단한 걷기 운동 루틴은 다음과 같다.
1. 출퇴근길 한두 정거장 미리 내려 걷기
2. 식사 후 가까운 주변 구역 한 바퀴 산책
3. 저녁 TV 시청 전 가족과 함께 단지 내 산책
4. 사무실 혹은 집에서 시간마다 5분씩 걷기
누구나 부담없이 시작할 수 있는 걷기 한 걸음이, 건강한 생활의 기초가 될 수 있다. 지금 바로 가까운 거리부터 걷기를 실천해보는 것은 어떨까.
