최근 현대인들 사이에서 대체요법에 대한 관심이 높아지고 있다. 스트레스, 만성질환 등 다양한 건강 문제에 직면하면서 기존의 약물 치료만으로는 한계가 있다고 느끼는 사람들이 늘어나고 있기 때문이다. 이에 따라 자연 친화적이며 몸과 마음을 모두 아우르는 대체요법이 주목받고 있다.
대표적인 대체요법에는 요가, 명상, 침구치료, 아로마테라피, 음악요법 등이 있다. 특히 최근에는 디지털 헬스케어의 발달과 함께 스마트폰 앱이나 온라인 클래스를 활용해 명상이나 호흡법을 배울 수 있어 접근성이 높아졌다. 실제로 구글 트렌드에 따르면 최근 1년간 ‘명상’, ‘호흡법’ 관련 검색량이 크게 증가했으며, 젊은 세대를 중심으로 일상의 루틴에 이들 요법을 적극적으로 도입하는 사례가 늘고 있다.
건강보험심사평가원의 자료에 따르면, 스트레스성 질환과 만성 통증 질환으로 병원을 찾는 환자 수가 늘어나면서, ‘약물에만 의존하지 않는 통합적 치료 방법’에 대한 의료진과 환자 모두의 인식 전환도 이루어지고 있다. 실제로 일부 병원에서는 침구, 미술치료, 음악치료 등 대체요법을 보조적으로 제공하면서 치료 효과를 높이고 있다.
한편, ‘온라인 심리상담’, ‘가상현실 기반 심리치유’ 등 디지털 기반의 새로운 대체요법도 부상하고 있다. IT기술을 접목한 이들 서비스는 우울증, 불면증, 만성 스트레스 등에 시달리는 이들에게 장소 제약 없이 손쉽게 접근할 수 있어 큰 호응을 얻고 있다.
전문가들은 “대체요법은 질병 예방, 삶의 질 증진에 큰 도움이 될 수 있으나, 개인의 상태에 따라 적절한 요법 선택과 전문의 상담이 반드시 필요하다”고 조언한다. 또한 “정확하지 않은 정보와 무분별한 시도는 오히려 건강을 해칠 수 있으므로, 신뢰할 수 있는 기관이나 전문가의 지도를 반드시 받아야 한다”고 강조한다.
건강관리의 새로운 패러다임으로 각광받는 대체요법. 현대적인 트렌드와 IT기술을 더해 점차 다양한 방식으로 발전하고 있는 만큼, 자신의 몸과 마음에 맞는 건강법을 전문가와 함께 찾는 지혜가 필요해 보인다.
