현대사회에서 기대수명이 늘어나면서 ‘치매’에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 치매는 노화에 따라 누구에게나 찾아올 수 있는 질환이지만, 뇌 건강을 지키는 생활습관만 잘 실천해도 예방·지연할 수 있다는 점에서 예방 관리의 중요성이 강조되고 있습니다.
먼저, 가장 기본적이면서도 중요한 것은 규칙적인 운동입니다. 걷기, 수영, 자전거 타기 등 유산소 운동은 뇌로 가는 혈류를 촉진하고 신경세포의 건강을 지키는 데 도움이 됩니다. 주 3~5회, 하루 30분 정도의 운동을 일상에 포함시키는 것이 좋습니다.
균형 잡힌 식습관 역시 필수입니다. 채소, 과일, 생선, 통곡물, 올리브유 등이 풍부한 지중해식 식단은 전 세계적으로 뇌 건강식으로 인기가 많습니다. 특히 오메가-3 지방산, 비타민 E, 폴리페놀 등 항산화 영양소가 풍부한 식품을 섭취하면 뇌 세포의 노화를 늦추는 데 도움이 됩니다.
뇌를 꾸준히 자극하는 활동도 치매 예방에 효과적입니다. 책 읽기, 퍼즐 맞추기, 악기 연주, 새로운 언어나 기술 배우기 등 다양한 두뇌활동을 즐겨보세요. 사회적 교류 역시 뇌 건강을 위해 중요합니다. 가족, 친구들과의 대화, 모임이나 동호회 등 사회적 활동에 활발히 참여하면 뇌의 인지기능 저하를 늦출 수 있습니다.
마지막으로 충분한 수면과 스트레스 관리도 필수입니다. 일정한 시간에 잠자리에 드는 습관과 7~8시간의 숙면은 뇌의 노폐물을 배출하는 데 도움을 주며, 만성적인 스트레스는 뇌 건강을 해칠 수 있어 관리가 필요합니다.
이처럼 일상에서 실천할 수 있는 작은 변화가 뇌 건강을 지키고 치매를 예방하는 큰 힘이 됩니다. 오늘부터 하나씩 실천하면서 활기찬 노년을 준비해 보시기 바랍니다.
