중장년층을 중심으로 근감소증(Sarcopenia)에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 근감소증은 나이가 들수록 근육량과 근력이 점차 감소하는 현상으로, 활동 능력 저하, 낙상, 만성 질환 위험 증가 등 다양한 건강 문제를 일으킬 수 있습니다. 그러나 꾸준한 근육 관리와 올바른 생활습관 실천으로 근감소증을 효과적으로 예방할 수 있습니다.
근감소증의 가장 큰 원인은 노화에 따른 근육의 자연스러운 감소이지만, 운동 부족, 단백질 섭취 부족, 만성 질환, 흡연, 과도한 음주 등도 영향을 미칠 수 있습니다. 특히 40대 이후부터는 근육량 감소가 가속화되기 때문에 보다 적극적인 관리가 필요합니다.
근감소증을 예방하기 위해서는 규칙적인 근력 운동이 매우 중요합니다. 대표적으로 스쿼트, 런지, 푸시업, 플랭크 등 집에서도 할 수 있는 무산소 운동을 일주일에 2~3회 이상 꾸준히 실시하는 것이 도움이 됩니다. 운동 경험이 부족하다면 처음에는 가벼운 체중 부하 운동이나 걷기, 계단 오르기 등부터 시작해 점차 강도를 높이는 것이 좋습니다.
또한, 근육의 주요 구성 성분인 단백질을 충분히 섭취해야 합니다. 하루에 1kg당 1g 이상의 단백질을 섭취하는 것이 권장되며, 육류, 생선, 두부, 콩, 달걀 등 다양한 식품을 골고루 먹는 것이 바람직합니다. 이 밖에도 충분한 수분 섭취, 규칙적인 수면, 스트레스 관리, 금연 및 절주 등 건강한 생활습관을 유지하는 것도 중요합니다.
근감소증은 조기에 발견해 관리하면 충분히 예방하고 극복할 수 있습니다. 정기적으로 체성분 검사를 통해 근육량을 체크하고, 전문가 상담을 통해 개인별 맞춤 운동과 영양 관리를 실천하는 것이 좋습니다. 건강한 근육은 노년기의 삶의 질을 높여주는 중요한 자산입니다. 오늘부터라도 근육 관리에 관심을 갖고 실천해보는 것은 어떨까요?
