최근 다양한 건강 트렌드와 함께 ‘식단 관리’가 다시 주목받고 있다. 많은 이들이 건강을 위해 무작정 다이어트나 극단적인 식이조절에 도전하지만, 일상 속 실천 가능한 작은 변화가 더 오래가는 건강 습관으로 연결될 수 있다는 의견이 힘을 얻고 있다.
서울에 사는 직장인 김지현(35) 씨는 최근 ‘지방 줄이기’에 집중하던 식단에서 벗어나, 일주일에 한 번씩 새로운 제철 채소를 식탁에 올리는 실험을 시작했다. “딱딱한 다이어트보다는 즐기면서 자연스럽게 식단을 관리하니 스트레스도 적고, 몸도 가벼워지는 걸 느껴요.” 김 씨는 평범한 삼시세끼 메뉴 중 한 끼를 샐러드로 대체하거나, 잡곡밥과 나물을 곁들여 먹는 등 소소한 변화를 생활화했다.
전문가들 역시 거창한 변화보다는 ‘지속 가능한 실천’을 강조한다. 예컨대 아침 식사를 거르는 대신 간단한 오트밀이나 견과류, 바나나 한 개라도 챙기는 것이 바쁜 현대인들에게 적합하다는 것이다. 또한 정해진 시간에 꾸준히 식사하는 것이 불규칙한 폭식이나 야식 습관을 막는 데 도움이 된다.
건강 트렌드로 떠오르는 ‘플렉시테리언(flexitarian)’ 식단도 관심을 모으고 있다. 이는 완전한 채식이나 엄격한 저탄고지와는 달리, 일상 중 쉽게 구할 수 있는 채소 위주의 식사에 육류도 가끔 곁들이는 방식이다. 한 동네 마트에서는 최근 저소득층 가정에 플렉시테리언 식단 키트를 지원하는 캠페인을 시작했다. 참가자 박서영(48) 씨는 “고기를 안 먹을 필요는 없고, 채소를 더 많이 먹으라고 하는 게 부담이 없다”며 실제 실천의 장점을 전했다.
식단 변화는 생활 루틴과 연결될 때 효과가 이어진다. △매주 새로운 식재료를 시도하기 △간식 대신 과일·요거트 선택하기 △주 1~2회 채소 반찬 직접 만들어보기 등의 루틴을 정하면, 식단 관리가 ‘건강한 습관’으로 자리 잡을 수 있다. 무엇보다 가족 구성원의 입맛과 생활패턴을 고려해 유연하게 접근하는 태도가 스트레스 없이 꾸준히 식단을 바꿀 수 있는 비결이다.
아무리 훌륭한 식단도 지나치면 부담이 될 수 있다. 우리 일상에 맞춰 조그마한 변화부터 실천하는 것이 건강한 식생활의 시작이다.
