현대인의 만성 피로와 잦은 근골격계 통증. 많은 사람들이 운동의 필요성을 느끼지만, 무릎이나 허리에 부담을 덜 주면서도 전신을 고르게 단련할 수 있는 방법을 찾기란 쉽지 않다. 최근 들어 주목받는 운동법 중 하나가 바로 필라테스다.
필라테스는 20세기 초 독일의 조셉 필라테스가 고안한 운동법으로, 요가와 체조의 장점을 접목해 전신 근육 강화, 유연성 향상, 코어 근육(몸의 중심 근육) 강화에 효과적이다. 필라테스의 가장 큰 특징은 동작 하나 하나를 천천히, 올바른 자세로 수행하면서 몸의 세부적인 움직임을 인식하게 한다는 것이다. 이런 점에서 재활운동, 자세 교정, 체형 관리 등에 널리 활용되고 있다.
특히 앉아서 생활하거나 스마트폰, 컴퓨터 사용이 잦은 현대인의 경우 잘못된 자세로 근육이 비대칭적으로 발달하고, 허리나 목에 통증이 생기기 쉽다. 필라테스는 이런 문제를 해결하는 데 탁월하다. 필라테스 동작은 코어의 안정성을 높여 척추의 정렬을 돕고, 깊은 호흡법을 통해 심신을 이완시킨다. 최근 연구에서도 꾸준한 필라테스 운동이 허리 디스크 예방, 골밀도 향상, 혈액 순환 개선에 도움이 된다는 결과가 발표되고 있다.
필라테스를 처음 시작한다면 전문 강사의 지도 아래 매트 필라테스나 기구 필라테스 등 자신에게 맞는 운동을 선택하는 것이 좋다. 무리한 동작보다는 본인의 체력과 몸 상태에 맞춰 점진적으로 강도를 높여가는 것이 바람직하다. 꾸준한 실천이 중요한 필라테스, 올바른 자세와 근육 사용법을 익혀 건강한 신체와 편안한 일상을 누려보자.
