현대인의 삶에서 피로는 흔한 증상입니다. 하지만 충분히 쉬었음에도 불구하고 피로감이 사라지지 않고, 일상생활에 지장을 줄 정도라면 ‘만성피로’일 가능성을 무시할 수 없습니다. 만성피로는 단순한 일시적 피로와 다르게 6개월 이상 지속되며, 다양한 신체적·정신적 증상을 동반하는 것이 특징입니다.
만성피로의 원인은 다양합니다. 크게는 잘못된 생활습관, 과도한 스트레스, 수면장애, 영양불균형, 갑상선 질환이나 빈혈 등 기저질환, 그리고 우울증이나 불안 장애와 같은 정신 건강 문제 등이 있습니다. 또한 최근에는 코로나19 이후 ‘롱코비드’ 현상으로 만성피로를 호소하는 사람이 늘어나고 있습니다.
증상은 단순한 졸림이나 나른함을 넘어 집중력 저하, 근육통, 두통, 잠이 들어도 개운하지 않은 수면, 우울감, 소화기 증상 등 매우 다양하게 나타납니다. 피로가 일상에 지장을 줄 경우 꼭 원인을 확인해야 하며, 앞서 언급한 기저질환의 조기 진단도 매우 중요합니다.
만성피로를 이겨내기 위해서는 일정한 수면 패턴 유지, 규칙적이고 균형 잡힌 식사, 꾸준한 운동, 스트레스 관리가 가장 기본적입니다. 필요 시에는 전문가와 상담하여 진단 및 치료를 받아야 합니다. 평소보다 유난히 피로가 오래 지속된다면 가볍게 넘기지 말고, 건강 상태를 점검해 보는 것이 현명합니다.
현대사회의 만성피로는 개인의 삶의 질을 떨어뜨릴 뿐 아니라 심각한 질환의 신호일 수 있어 주의가 필요합니다. 스스로의 몸 상태를 점검하고, 건강한 생활 습관을 통해 만성피로를 예방하는 노력이 중요합니다.
