최근 건강과 웰빙에 대한 관심이 높아지면서 필라테스를 시작하는 사람들이 늘고 있다. 필라테스는 몸과 마음의 균형을 추구하는 운동으로, 호흡과 자세를 중시하며 근육의 유연성과 코어 근력을 강화하는 데 초점을 맞춘 것이 특징이다.
필라테스는 요가와 혼동되곤 하지만, 기구나 매트에서 다양한 동작을 통해 근육의 깊은 곳까지 자극하는 체계적인 운동법이다. 특히 장시간 앉아서 생활하는 현대인에게 필요한 코어 근력 강화, 허리·목 통증 완화, 바른 자세 교정에 효과적이라는 평가를 받고 있다.
운동 방법도 매우 다양하다. 기초적인 매트 필라테스부터 리포머·캐딜락 등 전문 기구를 이용한 필라테스, 그룹 레슨이나 1:1 맞춤 수업까지 개인의 목적과 운동 능력에 맞춰 선택할 수 있다. 운동 초보자, 노인은 물론 산모 등 다양한 연령과 상황에 맞는 맞춤 프로그램도 꾸준히 개발되고 있다.
전문가들은 필라테스를 꾸준히 하면 자세가 교정되고, 평소 사용하지 않던 작은 근육까지 단련돼 신체 밸런스가 높아진다고 강조한다. 또한 동작 중 집중을 통해 마음의 안정, 스트레스 해소에도 도움이 된다.
필라테스의 또 다른 매력은 쉽게 시작할 수 있다는 점이다. 기본 동작만 익히고 매트만 있으면 집에서도 실천할 수 있어 바쁜 현대인에게 적합하다. 다만 처음 운동을 시작할 때는 정확한 호흡법과 올바른 자세를 먼저 배우는 것이 중요하다. 잘못된 동작은 오히려 통증이나 부상을 유발할 수 있기 때문이다.
일상 속 활력을 찾고 싶다면 오늘부터 필라테스를 시작해 보는 것은 어떨까. 자신의 신체 상태에 맞는 적절한 운동으로 몸과 마음의 건강을 모두 챙길 수 있을 것이다.
