현대 사회를 살아가는 많은 이들이 스트레스, 불안, 우울감 등 다양한 정신적 어려움과 마주하고 있습니다. 최근 WHO(세계보건기구)는 세계 인구 8명 중 1명이 정신건강 문제를 겪고 있다고 발표한 바 있습니다. 그만큼 정신건강은 신체 건강만큼이나 중요하지만, 여전히 많은 사람들이 이를 소홀히 하거나 부끄러워하는 경우가 적지 않습니다.
정신건강이란 감정, 생각, 행동이 균형을 이루고, 스트레스를 잘 이겨내며, 건강한 사회적 관계를 맺을 수 있는 상태를 말합니다. 만약 정신건강에 문제가 생기면 직장생활, 대인관계, 가족관계 등 삶의 여러 영역에서 어려움을 겪을 수 있습니다. 특히 우울증과 불안장애처럼 흔한 정신질환은 조기에 올바른 대처와 치료가 이루어지지 않으면 만성화될 수 있고, 신체질환 위험도 높일 수 있습니다.
정신건강을 지키기 위해서는 첫째, 자신의 감정과 스트레스를 솔직하게 인식하는 태도가 중요합니다. 가까운 사람과 고민을 나누거나, 일기를 써서 자신의 감정을 돌아보는 것도 도움이 됩니다. 둘째, 규칙적인 생활습관이 정신건강에 큰 도움을 줍니다. 충분한 수면, 균형 잡힌 식사, 꾸준한 운동은 스트레스 해소와 긍정적인 기분 유지에 효과적입니다.
또한 심리적으로 힘들다고 느껴진다면 주저하지 말고 전문가의 도움을 받는 것이 중요합니다. 최근에는 정신건강 상담 서비스나 온라인 심리상담 등 이용이 쉬워지고 있으니, 마음의 상처를 혼자 감추지 마시고 전문가와의 대화를 통해 돌파구를 찾는 것도 좋은 방법입니다.
정신건강을 위한 첫걸음은 ‘나 자신을 아끼고 이해하는 마음’에서 시작됩니다. 작은 실천이 쌓이면 마음의 면역력도 점차 강해질 수 있습니다. 정신건강을 위한 꾸준한 관심과 실천이 건강하고 행복한 삶을 여는 열쇠임을 기억해야 하겠습니다.
